神经性贪食症和神经性厌食症一样,主要见于年轻女性,患者不停地担忧体形和体重.但是神经性贪食症患者的体重一般都保持在正常范围内.年轻女性中约有1%~3%的人患有神经性贪食症；此外还有同样比例的人具有本病的轻微表现.

症状和体征

　　本病的大多数躯体症状源于导泻,引吐引起的口腔前部牙釉质侵蚀和腮腺无痛性肿胀.严重的水电解质紊乱,特别是低血钾,偶尔也有发生.极少数情况下,暴食过程中胃穿孔或食道破裂会导致致命的并发症.长期滥用吐根糖浆催吐可引起心肌炎.

　　与神经性厌食症相比,贪食症患者清楚自己的行为,对此更具悔恨或罪恶感,在富有同情心的医生面前,会更坦率地承认自己的担心和忧虑.患者也不向厌食症患者那么内向,而且更易有冲动举措,药物和酒精滥用以及明显的抑郁症状.

诊断

　　如果个人对体重上升表示显著忧虑并且体重有明显波动,特别是有证据显示该人过度使用轻泻剂或出现原因不明的低血钾,即可怀疑神经性贪食症.腮腺肿大,指节瘢痕(由催吐引起)和牙釉质腐蚀也可怀疑本症.但是,诊断取决于患者说出自己的暴食-导泻行为.

　　根据精神疾病诊断与统计手册,第4版(DSM-IV).诊断本病须符合每周2次暴食经历,至少持续3个月的标准,但是明智的医生不应拘泥于这样僵化的条框.典型的暴食是指迅速消耗食物,尤其是类似冰淇淋和糕点的高热量食品.每次暴食消耗的食品数量有所不同,有时甚至达几千热卡.暴食周期性地发生,常由心理紧张激发,有时可多至一日数次,秘密进行.尽管贪食症患者表现出对肥胖的担忧,而且有些患者也的确很胖,但大多数人的体重仍在正常标准上下波动.

咨询

　　咨询方法有两种,心理咨询(认知-行为或人际咨询)和应用抗抑郁药咨询.心理咨询一般是在4~6个月内安排15~20次个别会谈,可以有短期和长期的效果.即使没有抑郁症状,应用抗抑郁药也有一定好处,但心理咨询的长期效果相比抗抑郁药要高出一筹.有证据显示,合并采用认知-行为疗法和抗抑郁药要优于单独应用任一种疗法.由于咨询需要专业知识和经验,建议由专家诊治.