九、如何是赵州

公案：

有一位僧人问赵州禅师：“如何是赵州？”赵州回答：“东门、西门、南门、北门。”

讨论：

“赵州”既指地名，又指人名。显然，赵州禅师将其当做地名来回答。这个回答所蕴含的禅意是什么？

我们先来看赵州禅师的另一则公案：有一位僧人问赵州禅师：“万法归一，一归何处？”赵州答道：“我在青州时，做了一领布衫，重七斤。”

从佛学的角度来说，这两则公案都是在讨论“缘起-自性”的问题。从哲学的角度来说，这两则公案都是在讨论“抽象-具体”、“现象-本质”的问题。

如果问“赵州是什么？”回答：“赵州是一座城。”当人们以“是什么(what)”来提问时，是在追问事物的“本质”，也就是“自性”。

如果问“如何是赵州？”回答：“人们聚集生活，有保卫安全的墙，有方便进出的门。”当人们以“如何是(how)”来提问时，是在追问事物的“缘起”，即事物存在的具体“现象”。

人们有一种思维倾向，喜欢进行“本质”性思考，不断地“抽象”，希望通过“抽象”而抵达本质（真理）。所以，禅师们要纠正徒弟们的思维习惯，从“本质思考”转向“现象思考”，从抽象的思维转向具体的思维。

“万法归一”就是一个高度“抽象”的过程。而赵州禅师做了一个还原的示范，“一领布衫，重七斤。”一件衣服，由很多部份组成，重达七斤。一件衣服，这个概念，是对诸多部件的综合抽象后的表述。赵州禅师用“重七斤”，将“一件”还原为“诸多部件（七斤）”。这个思维上的还原过程，就是佛法上的“缘起性空”。七斤重，就空掉了“一领衣衫”。东门、西门、南门、北门，就空掉了“赵州”。

万法归一，一归何处？“一”是万法的本质，万法的自性，而“一”将归于“缘起”。缘起则将“一”空掉。

本质思维是人的一种思维方式，当过度使用时，会陷入思维陷阱。比如，我要证明自己，我在追问我是谁，怎样才是幸福，他到底爱不爱我，等等，这些思维都是在寻找一种本质性的存在。

“自己”只是一个概念，有“自己”吗？没有，只有高低、体重、能力、际遇等等。如同，有“赵州城”吗？没有，只有东门、西门、南门、北门。

 “幸福”是一个概念，试着将它还原到具体的现象上；“他爱我”是一个概念，试着将它还原到具体的现象上去。不要执着于概念，不要用概念来定义自己，不要用概念来定义世界，不要用概念来定义关系。

有些时候我们要用what来提问，追问是什么。有些时候我们要用how来提问，追问怎么是。前者是抽象的本质思维，后者是还原的具体思维，两者要平衡而灵活地使用。