一次，一位老年母亲找到我，说她含辛茹苦地把女儿拉扯大，可当她生病住院时，女儿却对她不管不问，令她非常寒心。她说不是要女儿付出多少来报答自己，哪怕能说些关心的话也好，可女儿的表现连一个普通朋友都不如。她想不通，为什么自己对女儿那么无微不至，就换不来她的一点孝心呢？后来，我把这个故事在一次讲座上说给大家听，所有的人都为这位母亲抱不平，指责那个女儿不守孝道。他们和那位母亲一样有一种信念——接受到爱的一方应该承认和回报付出者。这个信念如果在与外人的关系中没有被遵守，当事人还能想得通，但在父母与子女的关系中，这一信念的遵守就成了天经地义的事，中国人把它叫做孝道。

毋庸置疑，从道德的角度来看，孝顺父母是人所推崇的美德。然而，是不是我们把它当成金科玉律教给我们的下一代，用“应该”来要求他们，就可以让他们拥有一颗孝心呢？或者用我们无微不至的关心、爱护，就可以换回他们的爱心？事实证明，这都很难培养出真正有孝心的人。正如前例所述，母亲的教导不可谓不多，付出的关爱也不可谓不切，可还是孝心难求。这样的例子太多了。

孝心是一种爱的能力，一种情感，是在无条件的、恰当的爱的环境下培养出来的，而不是用简单的“应该”就能要求出来。因为要求本身就意味着付出是有条件的，即使这种付出是何等之大！比如，常听到一些父母对孩子说：“你看我们那么辛苦，你怎么就不为我们着想，为我们争口气呢？”做父母的在这种“应该”的理由下，理所当然地期待着儿女的孝心，可做儿女的却感觉不到父母的付出是爱，甚至会隐约觉得那些付出是父母自私的表现——为了得到他们的孝心。这种“爱”最终被体验为控制。同时，把所有的希望都寄托在儿女身上的父母们，恨不得付出自己的所有，只要孩子能轻松，能舒心，成绩能好，他们什么都愿意代劳，生怕他们走一点弯路，受一点罪，一心盼望着孩子能有一个美好的前程。即使孩子偶尔表现出一点孝心，也被所谓的“爱的拒绝”给扼杀了。这样的场景在生活中并不罕见：宝宝把自己碗里的鸡腿夹给妈妈吃，可妈妈说：“我不要，鸡腿应该给宝宝吃。”；小女儿为爸爸端来一盆洗脚水，可爸爸不高兴地说：“这些事不用你做，弄倒了怎么好！”试想，宝宝能感觉到妈妈的拒绝是出于爱吗？恐怕他只会觉得自己真应该占有所有的好东西；小女儿也很难体验到爸爸的拒绝是一种爱，而只会感到自己做了一件多余而令父亲不愉快的事。这样，孝心的行为带来的是不愉快的体验，甚至使孩子更加理所当然地以自我为中心，那么，孝心又何以为续呢？将来，即使在传统道德的重压下，这些孩子会因为内疚表现出一些孝顺行为，也是被迫而为，做一些面子功夫。

 可见，要培养有孝心，有德性的人，仅靠简单的要求和关爱有可能会导致适得其反的效果。要传递爱首先得让对方感受到爱，因为只有感受到爱的人才可能付出爱，而要维系这种爱的付出，就需要付出过程本身有一个愉快的体验，即所谓的道德愉快的情感。所以，在孝心的栽培之路上，除了通常人们所说的言传身教之外，教养者不仅要懂得无条件地给予孩子们需要的爱；还要学会愉快地接受来自孩子们的爱心，使幼小的心灵体验到爱心传递的快乐，拥有一颗真正的孝心。