自怜是忧郁症经常体验到的一种情绪。自怜、委屈、悲伤、绝望，成为忧郁者的恶性循环，将他们一步步拉向痛苦的深渊。

自怜就是自己可怜自己，这原本出于自爱的动力，但又和自爱有着本质的差异。自怜的对象不是真实的自我，而是弱化了的自我意象。

首先是弱化自己的实际能力。认为自己是无法承担孤独、病痛，或者生活压力的人，即使他们一直孤独着，在病痛和各种压力下生活着，他们还是会否认自己的能力。其次是悲剧化自己的经历。忧郁者的记忆中总是一段段悲惨的经历，这成为他们忧郁的重要理由。对这些经历的描述虽然是真实的，但却会无意识地过滤掉那些愉快的部分。

自怜构筑了一个弱小悲惨的自我意象，把自己变成一个一无是处的废物，只配过着毫无希望的生活，从而得出没有人会真正关爱自己的结论，因为觉得没人会喜欢一个对他们没用的人。忧郁者的这种自怜成为一个自我贬损的恶性循环，必然产生自责、无助感，和对他人或环境的怨恨。当这种恨无法指向外在，就会朝向自己，形成抑郁的心境，或者出现自闭、自残、自杀等行为。

矫正这一恶性循环的思维方式是咨询忧郁症的关键。但由于自怜的心理动力源于人格依赖性的获益，所以改变起来难度很大。

首先，对个人能力的贬低，一个方面是原始自恋受到现实的挫败所产生的自恨。另一方面，认为自己不行可以理所当然地获得别人的同情和照顾，不必担当一些人生的责任，比如孤独、失败、生活压力、疾病等，即使这些帮助常常让他们感受不到爱，而是更多的内疚和无助，因为感受到被爱温暖就没有理由再痛苦了。忧郁者对于痛苦的态度是矛盾的，他们把自己囚禁在痛苦的牢笼中渴望解脱，但潜意识又不愿离开它，因为逃离它将会面临更多未知的恐惧。所以，痛苦在这里既是一种痛苦，也是一种保护，保护他们免受独立可能带来的“伤害”。

从自我价值的角度来看，忧郁者追求自己对他人评价的影响力，影响力的大小从他人对待自己的态度来判断。如果别人处处以他为中心，可以无怨无悔地尽力满足他，他就会觉得自己很有价值，否则，就会开始自怜，觉得自己很惨，很委屈，因为事事都得靠自己是可悲的，说明自己缺乏让人疼爱的魅力。这时的痛苦除了无法依赖的无助，更有对自我价值的否认带来的自恨。

要突破忧郁者的依赖性屏障，当然是需要培养他们具备各种责任能力，包括生存能力、情感能力、爱的能力等，责任能力是独立的基础，是忧郁者安全感和自信心的来源。但能力的培养需要一个循序渐进的过程，这一过程一定会经历挫败、孤独、无助等，对这些遭遇和体验的评价如果是自怜的，就会削弱自我面对困难的力量，将这些负面情绪夸大渲染到无法忍受的程度，从而将个人可能获得某种能力的潜质扼杀了。

所以，改变首先需要从自我评价入手，给予自己能够获得力量的评价。这种评价是对经历困境和负面情绪的自己的褒奖，为可以经历磨难的自己而感到自豪。这是对自我生命力的无条件欣赏和肯定，肯定那些虽然脆弱，但仍然坚韧的力量。不经历风雨，也就无所谓顽强，这正是生命力展现的一道最美丽的风景。它可以对抗依赖失败带来的自恨，也可以抵御追求完美的挫败带来的自卑。这种精神力量是人类所独有的，是构建自尊、自爱的基石，是我们在痛苦中可能踩到的属于自己的最坚实的部分，它可以托着我们前行，去实现生命的潜力，创造一个个生命的奇迹。

从自怜到自豪，是一种价值观的转变，也是一种感受自我存在方式的转变。你以什么态度来评价自己，决定着你对自我痛苦的体验。忧郁者的自怜一步步把自己拉入痛苦的深渊，而对生命力的自豪感，犹如伸向自己的一双“上帝”之手，一步步地帮助自己完成着蚕蛹化蝶般的蜕变，最终可以咬破那曾经依赖的，同时又是囚禁自己的茧的牢笼，去体验生命的自由之境。